Een fusie gebaseerd op vakmanschap en vertrouwen.
Interview met directeur Wout van Vilsteren over de fusie Koenen Bouw en Kuilman Bouw
Soms valt opeens alles op z’n plaats. Dat is zeker het geval bij de fusie van Koenen Bouw en Kuilman Bouw. Met ingang van deze week is het zover en gaan beide familiebedrijven samen verder onder de vlag van Koenen Bouw. De kiem voor deze samensmelting werd volgens directeur Wout van Vilsteren al veel eerder gelegd. We spreken hem over het verhaal achter de bundeling.
De fusie werd op 6 maart officieel beklonken. Nu is het zover. Ben je blij?
“Ik ben vooral trots. Trots dat twee familiebedrijven met zoveel gedeelde waarden met elkaar verder gaan. En trots op het vertrouwen van voormalig directeur van Kuilman Bouw, Jos Bijen.”
De samenwerking tussen jullie is niet nieuw. Waar begon die klik?
“Jos en ik ontmoetten elkaar al regelmatig, spraken met elkaar, deelden gedachten. Toen hij een paar jaar geleden nadacht over de toekomst van zijn bedrijf, liepen we elkaar opnieuw tegen het lijf. Toeval bestaat niet, zeggen ze wel eens (lacht).
Onze bedrijven werkten eerder samen aan projecten zoals Wildlands Adventure Zoo in Emmen. De klik was er meteen, zoals dat heet. Dan zie je op een gegeven moment dat je veel gelijkenis hebt en eenzelfde visie op de toekomst. Nuchter, no-nonsense, met een enorme focus op mensen, kwaliteit en veiligheid. Dat zijn ‘familiewaarden’ die ik koester en die ik ook sterk terugzie in het DNA van Kuilman.
Toen Jos aangaf dat hij zocht naar een partij die zijn medewerkers én klanten dezelfde aandacht en continuïteit kon geven, kwamen de gesprekken vanzelf op gang. We merkten al snel: dit klopt. Veel van onze vakmensen kennen elkaar al door en door. Dan is het een logische keuze om de krachten te bundelen.”
Waarom past Kuilman zo goed bij Koenen?
“We zijn complementair als bedrijven én complementair als mensen en delen dezelfde waarden en normen. Mensgerichtheid en aandacht voor goede arbeidsomstandigheden vinden we allebei belangrijk. Daarnaast brengt Kuilman sterke disciplines mee.
Ze hebben veel ervaring in utiliteitsbouw, zoals bedrijfspanden en kantoren, en hebben zich de afgelopen jaren sterk ontwikkeld in het realiseren van biogasinstallaties. Ook in verbouw en onderhoud heeft Kuilman een stevige positie. Koenen Bouw is op haar beurt sterk in nieuwbouw en industriebouw.
Met de krachtenbundeling brengen we al onze expertise samen. Samen ontstaat er een breder inzetbaar bedrijf, met meer slagkracht en meer kennis. Dat geeft een stevige basis om samen verder te bouwen aan langetermijnrelaties met opdrachtgevers, collega’s, onderaannemers en leveranciers.”
Wat merken klanten van deze fusie?
“De naam Koenen Bouw is voor sommigen vertrouwd, voor anderen nieuw, maar voor klanten blijft vooral veel hetzelfde. Dezelfde mensen blijven hun projecten realiseren, met dezelfde kwaliteit en dezelfde nuchtere werkwijze. We blijven wie we zijn.
Wat wél verandert, is dat we door deze fusie onze klanten een breder palet aan services kunnen bieden. We beschikken over meer expertises en meer talent. Daar winnen onze klanten bij.”
“We zijn niet alleen slagvaardiger, maar ook toekomstbestendiger.”
“Cultuur is waar een bedrijf op drijft. En die cultuur delen we”
En voor medewerkers?
“Er ontstaan meer groeikansen. Dankzij de schaalvergroting kunnen we nog beter investeren in onze mensen. Medewerkers werken in een groter verband en krijgen daarmee meer mogelijkheden binnen de organisatie. Ze kunnen zich specialiseren op andere thema’s, meer verdiepen op inhoud en daarmee hun vaardigheden verbreden. Dat gun je je mensen. Dat is het voordeel van een grotere organisatie en belangrijk om mensen te behouden én aan te trekken.
Daarnaast brengt het veel nieuwe energie. Er komen jonge collega’s en extra uitvoerders bij. Dat zorgt voor dynamiek. De teams voelen elkaar al goed aan, dat hebben we de afgelopen jaren gezien.”
2026 wordt jullie eerste jaar als één organisatie. Wat is de koers?
“In 2026 bouwen we aan één gezamenlijke organisatie. Een jaar van slim integreren en doorbouwen, met een duidelijke rolverdeling in onze locaties. Een fusie draait niet om het samenvoegen van culturen, maar om de ruimte en tijd om samen iets nieuws te laten groeien.
Vanaf daar richten we ons op verdere groei in de jaren daarna. Ik ben ongelofelijk trots op deze mijlpaal en begin vol energie aan dit nieuwe hoofdstuk.”
Jos Bijen noemt vooral het woord vertrouwen. Hoe kijk jij daarnaar?
“Dat raakt mij. Kuilman Bouw is een familiebedrijf met een lange geschiedenis en Jos heeft daar een groot deel van zijn leven in geïnvesteerd. Dat hij het met een gerust hart overdraagt, zegt alles over hoe hij onze organisatie ziet. Hij verwoordde het mooi:
onze waarden sluiten
naadloos op elkaar aan,
met aandacht voor mensen
en arbeidsomstandigheden.
Die verantwoordelijkheid voel ik.
En daar sta ik volledig achter.”
Woorden van Jos Bijen
“Ik heb altijd een goede ervaring gehad met Koenen Bouw. Tijdens onze samenwerking bij Wildlands zag ik hoe de mensen van Koenen werken. We denken op dezelfde manier over hoe werk uitgevoerd moet worden: de kwaliteit, de precisie en vooral de omstandigheden waarin mensen veilig en prettig hun werk kunnen doen. Daar staan zij voor en dat verwacht ik ook van mezelf en mijn eigen mensen. Bij Koenen wordt dat niet alleen gezegd, maar ook gedaan. Daarom voelde de keuze voor Koenen heel natuurlijk.
Ik gun mijn collega’s en opdrachtgevers een toekomst waarin ze kunnen vertrouwen op continuïteit, kwaliteit en kansen. Die mogelijkheden zijn er, ook omdat Koenen Bouw onderdeel is van VolkerWessels. Er ontstaan meer kansen voor iedereen. Ik heb vertrouwen in deze stap en ik hoop dat iedereen datzelfde vertrouwen voelt.
Ik zie hier een mooie uitdaging en een waardevolle samenwerking voor onze mensen en opdrachtgevers.”
